Creatief onderzoek: wees zelf een journalist

Covid-19 trof ons en plotseling veranderde alles. Regeringen wereldwijd lijken een vrij eensgezind standpunt te hebben over hoe ze omgaan met 'The Great Pandemic', zoals het wordt genoemd. Maar wat gebeurt er onder het oppervlak? Het lijkt erop dat de mensen verdeeld zijn over de manier waarop men met deze situatie moet omgaan. Aan de ene kant heb je een groep mensen die de mainstream media, de experts en het regeringsbeleid volgen. Aan de andere kant heb je een groep die de media wantrouwt, alternatieve deskundigen proberen te vinden en die de eigen regering bekritiseert. Hoe navigeer je tussen deze twee groepen in een wereld van desinformatie? Wie moet je geloven?

Het antwoord is eenvoudig: geloof niemand en doe je eigen onderzoek! Het komt namelijk erg onnozel over als je je mening geeft, om vervolgens niet te weten wat je moet antwoorden als iemand vraagt waar je die informatie vandaan hebt. Helaas gebeurt dit vaak. We beseffen gewoon niet hoeveel van onze perceptie van de wereld is gecreëerd en aangenomen, zonder ons af te vragen of het daadwerkelijk klopt wat we geleerd hebben. Daarom is het belangrijk om kritisch te blijven, zelfs ten opzichte van onze eigen gedachten. Neem niets aan en blijf vragen stellen. Dit helpt je alert te blijven als het gaat om de informatie waarmee we gebombardeerd worden.

Creativiteit

Maar hoe doe je dat? Misschien had je er niet aan gedacht, maar gebruik je creativiteit! Creatief zijn verhoogt je geluk. Dit wordt bevestigd door meerdere studies. Volgens een studie uit Nieuw-Zeeland kan creativiteit een opwaartse spiraal van geluk veroorzaken. Als je iets creatiefs doet, verhoogt dat je geluksgevoel de volgende dag, wat vervolgens leidt tot een verlangen naar meer creativiteit enzovoorts. Het is niet voor niets dat Albert Einstein sprak over het belang van creatief zijn. ''Creativiteit is hetzelfde zien als anderen, maar er vervolgens iets anders bij denken''. Zonder zijn vindingrijke geest zou hij waarschijnlijk nooit de oplossingen voor belangrijke wetenschappelijke vragen hebben gevonden. Het is bekend dat hij ouders aanmoedigde om sprookjes voor te lezen aan hun kinderen zodat hun geest werd verruimd. Dit zou hen later, volgens hem, in staat te stellen buiten de gebaande paden te kunnen denken.

Omdat creativiteit gewoonlijk wordt gezien als iets dat alleen toebehoort aan een speciale groep mensen, bijvoorbeeld kunstenaars of kinderen, vergeten volwassenen soms om dit actief in hun leven te gebruiken. Ze verliezen zich meestal in de sleur van dagelijkse routines, wat erg jammer is. Als mensen hun creativiteit zouden gebruiken om een ander deel van hun hersenen te stimuleren, dan kan dat de manier waarop ze naar de wereld kijken veranderen.

Maar hoe implementeer je dit in je dagelijks leven? Je hoeft eigenlijk geen groot genie of kunstenaar te zijn om creatief te zijn. Hier een aantal tips op een rijtje:

1. Creativiteit vereist oefening.

Veel mensen denken dat creativiteit een vaste eigenschap is: je hebt het of je hebt het niet. Het tegendeel is waar. Je kunt dit deel van je hersenen trainen, net als elke andere spier. Hoe meer je het gebruikt, hoe meer het vooruit gaat. Het mooie van creativiteit is: er zijn geen regels. Zoek iets dat je graag doet, maak een klein deel van je dag vrij en begin gewoon. De rest gaat vanzelf!

2. Verander regelmatig kleine dingen in je omgeving.

Wanneer je omgeving en dagelijkse bezigheden elke dag hetzelfde zijn, zal dit niet tot je verbeelding spreken. Probeer elke dag kleine dingen aan je dagelijkse routine te veranderen. Dit kan van alles zijn, van het fysiek veranderen van je omgeving (verplaats een tafel of ander meubel in je huis), tot het veranderen van je wandelroute, of het maken van een kleine tekening in je notitieblok. Onderzoek stelt dat zelfs de kleinste veranderingen een impuls aan je verbeelding kunnen geven. Dit kan ervoor zorgen dat je je in de opwaartse spiraal gaat bewegen waar ik eerder over schreef.

3. Probeer iets volledig nieuws te leren.

Studies hebben aangetoond dat het leren van iets compleet nieuws je vindingrijkheid kan stimuleren binnen een onderwerp waar je al alles over weet. Dus bijvoorbeeld: als je alles weet over het programmeren van computers en je begint een boek te lezen over een onderwerp waar je niets over weet, laten we zeggen de geschiedenis van Polen, dan kan dit de manier waarop je tegen computerprogrammeren aankijkt 'vernieuwen'. Het vergaren van nieuwe informatie kan je blik verruimen op kennis die oud en stoffig is, en dus ook op de manier waarop je (politieke) informatie onderzoekt.

4. Schrijf nieuwe ideeën op.

Creativiteit neemt niet af als je ouder wordt, maar de kans dat je nuttige informatie vergeet kan wel toenemen. Als je je nieuwe ideeën vastlegt zodat je ze later kunt bekijken, groeit de kans dat het zich manifesteert in iets concreets. En als je anderen op de hoogte wilt brengen van je mening, is het makkelijker om daarover te debatteren als je bronnen hebt om je mening te onderbouwen.

Waarom is dit allemaal zo belangrijk?

Wist je dat er een verband is tussen creativiteit en intuïtie? Creatief zijn kan helpen de cognitieve geest tot rust te brengen en je zo helpen beter naar je intuïtie te luisteren. Dus dat betekent dat je deze oefeningen niet alleen kan gebruiken om op een creatieve manier onderzoek te doen, maar het helpt je ook om je gevoel meer te gebruiken. Bovendien kan het je helpen positief te blijven terwijl je nieuwe dingen toepast in je dagelijkse routine, omdat het je geluksgevoel vergroot. De informatie die je op het internet vindt, kan op zijn zachtst gezegd moeilijk zijn om te verwerken. Sommige informatie kan zelfs verontrustend zijn. Out of the box denken is erg belangrijk, zodat je niet verdrinkt in negativiteit of erger nog, depressief wordt.

Persoonlijk denk ik dat het belangrijk is dat je je eigen creatieve manieren vindt om je onderzoek te doen. Vooral nu we leven in tijden die beangstigend kunnen zijn, is het belangrijk om zelfvertrouwen te ontwikkelen. Het zal je helpen onafhankelijker te zijn, zodat je een digitale krijger wordt als het ware. Ik zal je wat inzage geven in hoe ik probeer uit te zoeken of de informatie die ik zie klopt.

Wat ik doe als ik een kop zie, (mainstream, of niet-mainstream) is altijd op zoek gaan naar aanvullende informatie. Zelfs als ik iets lees dat mijn overtuigingen bevestigt, probeer ik kritisch te blijven en te kijken of ik er meer over kan vinden. Er zijn altijd twee kanten aan een verhaal, dus als je die beide kent, is het makkelijker om tijdens een discussie goede argumenten te geven. Bovendien laat je zien dat je weet waar je over praat en voelt de ander zich ook gehoord. Probeer naar (social media) platforms te gaan waar mensen over politiek praten en informatie delen. Vaak hebben anderen ook al onderzoek gedaan naar hetzelfde onderwerp. Stel vragen. Waar hebben ze hun bronnen vandaan? Dit helpt je niet alleen om meer informatie te vinden, maar helpt ook andere mensen kritisch te zijn over de informatie die ze verspreiden. Het stellen van vragen, zonder oordeel, dwingt hen ook weer om zelf na te denken.

En tot slot: probeer de lat voor jezelf altijd weer hoger te leggen. Je zult merken dat er na een tijdje nieuwe inzichten komen. Dit zal je helpen om dingen vanuit een nieuw perspectief te zien, wat kan leiden tot een afname van stress, meer zelfvertrouwen en een groter geluksgevoel. En onthoud: denk er niet te veel over na, begin gewoon ergens.

Veel plezier!

---

Bronnen:

Everyday creative activity as a path to flourishing, (Conner, De Young, Silvia, 2016)

Huffpost.com

Entrepeneur.com